Мохи

У сирих лісах і на заболочених лугах часто зустрічається зелених мох - зозулин льон. Його стеблинки ростуть дуже густо, утворюючи зелені килими й купини.

Розглянемо одну рослину кукушкиного льону. Вона має тонке стебло, що росте вертикально вгору. Стебло густо засаджено зеленими вузькими листочками. При розгляді листочка моху під мікроскопом в клітинах його м'якоті добре видно хлорофілові зерна. Коренів мох не має. Замість коренів на підземній частині стебла є тонкі ниткоподібні вирости. Вони називаються ризоїдами. За допомогою ризоїдів мох всмоктує воду та розчини мінеральних солей з грунту.

Мох харчується так само, як і інші зелені рослини. З грунту він отримує воду та розчини мінеральних солей, з повітря поглинає вуглекислий газ. З вуглекислого газу і води в хлорофіллових зернах утворюється органічні речовини.

Мох різко відрізняється від бактерій, водоростей, грибів і лишайників тим, що тіло його має стебло і листя. Але справжніх коренів у моху немає.

Умови життя моху. Мохи - дуже невибагливі рослини. Вони можуть витримувати великі морози і сильне нагрівання сонцем. При настанні несприятливих умов (холоду, посухи) вони зупиняються в рості, але залишаються живими. Коли випадають дощі і знову настає тепло, мохи швидко оживають. Завдяки своїй витривалості, вони часто ростуть там, де інші рослини не можуть існувати. Слідом за лишайніками вони поселяються на скелях, на стовбурах дерев, на стінах і дахах старих будинків. При сприятливих умовах, наприклад, у вологих північних хвойних лісах, мохи суцільним зеленим килимом покривають грунт. При цьому вони витісняють інші рослини, гублять іноді цілі ліси, створюючи на їх місці болота.

Розмноження моху здійснюється спорами. Влітку на кінці стебла кукушкіного льону можна побачити довгу тонку ніжку з бурою коробочкою нагорі, всередині якої знаходяться найдрібніші спори. Зверху коробочку покриває спеціальний повстяний ковпачок, що захищає її від висихання. Коли спори дозрівають, ковпачок відвалюється, кришечка коробочки відпадає, а спори починають висипатися назовні.

Потрапивши на вологу землю, спори скоро проростають і утворюють тонкі розгалужені нитки. На цих нитях утворюються бруньки, що дають початок стеблам моху з листям. Ці нитки нагадують по своїй структурі нитчасту зелену водорість. Така схожість моху на початкових стадіях свого розвитку з водорістю вказує на віддаленну спорідненість стародавніх водоростей з мохами. У дорослому стані мохи мають більш складну будову порівняно з водоростями, так як у них є стебло і листя. Від квіткових рослин мох відрізняється тим, що не має коренів, квіток і не утворює насіння; він розмножується спорами

Мох сфагнум називають також білим мохом, тому що після висихання він набуває біле забарвлення. У листі сфагнума є живі клітини, в яких знаходяться хлорофілові зерна. Між живими клітинами розташовані мертві клітини, що мають отвори. У сухому стані мертві клітини наповнені повітрям. Тому висушений сфагнум має білий колір. Під час дощу ці клітини вбирають величезну кількість води. При цьому вага моху збільшується в 30-40 разів.

З моху утворюється торф. Величезні простору торф'яних боліт на півночі Росії, на сході (в Сибіру і на Уралі), на заході, а також в деяких інших регіонах називають торф'яним мохом, або сфагнумом. Зазвичай сфагнум покриває суцільним густим килимом все торф'яне болото. Стеблинки моху ростуть своєю верхівкою. Нижні частини стеблинок позбавлені ризоїдів. Вони поступово відмирають. Відмерлі частини повільно розкладаються при малому доступі кисню. З часом в торф'яному болоті накопичуються величезні запаси напіврозкладених частин сфагнуму і інших болотних рослин. Так утворюється торф. Запаси торфу в Росії величезні. Болота становлять близько 7% всієї площі країни. Торф є одним з джерел палива для промисловості. Торф використовується також для удобрення полів. Особливо велику цінність як добриво торф набуває після підстилки його худобі, так як він добре вбирає рідкі відходи.

Таким чином, мох - більш високорозвинена рослина, ніж водорість і гриб: він має стебло і листя. Але справжніх коренів мох не має, їх замінюють ризоїди. Розмножуються мохи спорами. Мохи - невибагливі рослини. Вони часто поселяються на каменях, слідом за лишайниками. Велике господарське значення мають поклади торфу, утворені торф'яним мохом - сфагнумом.