Семейство молочайные
Молочайные (лат. Euphorbiaceae) – семейство растений из класса двудольных. Главный признак, объединяющий эти растения, - выделение густого белого млечного сока при повреждении их стеблей или листьев. К данному семейству относятся около 300 родов и более 7 тысяч видов растений. Молочайные широко распространены по всей Земле, за исключением Антарктиды и Арктики. Но наибольшее разнообразие и многочисленность видов наблюдается в тропических и субтропических областях. В умеренных и холодных зонах встречаются только травянистые представители данного семейства. Многие молочайные полезны для человека, к примеру, маниок, тунг, гевея, клещевина. Внешний облик растений, принадлежащих к данному семейству чрезвычайно разнообразен. Встречаются среди них и деревья-великаны, произрастающие в тропиках, и невысокие травянистые растения умеренного пояса, а также кустарники, лианы, растения, перешедшие к обитанию в водной среде, и пустынные формы. Более 400 видов молочайних относятся к суккулентам. Многие из них внешне очень напоминают кактусы. Черты внешнего вида различных видов молочайных обусловлены условиями среды обитания. Так, в тропических джунглях это высокие деревья, в пустынях – суккуленты и кустарники, в водоемах – свободноплавающие растения. Строение. Расположение листьев на стебле у большинства молочайных очередное, реже супротивное. Листья могут быть как простые (цельные либо лопастные), так и сложные. Характерно наличие прилистников. У суккулентов листья недоразвиты, а стебли сочные и снабжены колючками. Цветки молочайных обычно однополые. Растения разных видов могут быть как двудомными, так и однодомными. Цветы отличаются по строению околоцветника и по количеству его частей. Иногда околоцветник может совсем отсутствовать, иногда в нем различимы чашечка и венчик, в некоторых случаях околоцветник простой. Количество тычинок непостоянно и отличается у разных видов. Цветки обычно опыляются насекомыми, иногда ветром или птицами. Гинецей обычно с верхней трех- или четырехгнездной завязью. У подавляющего большинства видов развивается сухой плод – коробочка, которая при созревании распадается на гнезда с семенами. Редкие виды дают сочные плоды (ягоды или костянки). Размножение. Размножение молочайных осуществляется как семенами, так и вегетативным путем. Семена многих молочайных снабжены придатками, благодаря чему распространяются муравьями, птицами или представителями рукокрылых. У ряда видов при созревании плодов семена разбрасываются на значительные расстояния (более 10 метров от материнского растения). Из-за способности быстро размножаться и широко распространять семена многие молочайные стали вредными сорняками. Значение. Среди молочайных есть много полезных растений: плодовые (филлантус), пищевые (маниок), масличные (клещевина), смолоносные (кротон), лекарственные (клещевина, секуринега). Ряд видов культивируют как декоративные. Редкие виды данного семейства ядовиты для человека (тунг, молочай). |