Чага

Чага, або березовий гриб, - це багаторічний гриб-паразит, який відноситься до групи Трутовиків виду Inonotus obliquus, що паразитує на стовбурах дерев. Чага березова, або просто чага - це стерильні нарости, що зустрічаються найчастіше на вільсі та березі, рідше на інших листяних деревах, таких як ясен, в'яз, клен, горобина. Чага, як і інші гриби, розмножується за допомогою спор. Нарости утворюються тільки на пошкоджених зонах дерева: над тріщинами, в місцях відламаних гілок, суків і тощо, куди проникають грибні спори. Плодові тіла чаги призводять до появи білої серцеподібної гнилі ствола дерева. Гриб вражає не тільки живі, а й мертві дерева.

Ареал поширення чаги не виходить за рамки ареалу берези, тому її можна зустріти в березових лісах Росії, Кореї, на півночі США, Східної Європи.

Розвиваючись під корою стовбура, спори проростають, утворюючи численні гіллясті грибні нитки, або гіфи. Через деякий час цих гіфів стає більше. Гіфи проникають на 0,5-1 м уздовж стовбура. Гриб під тиском розриває кору, і на поверхні дерева стає помітний наріст.

Будова та застосування

Плодове тіло чаги характеризується неправильною формою і досягає в діаметрі від 5 до 40 см і в товщину 10-15 см. У нього чорна поверхня, покрита численними тріщинами. Зсередини наріст має темно-коричневе забарвлення через пігментацію гіф, а ближче до деревини набуває рудо-буре. Наріст пронизаний білими жилками, що складаються з безбарвних гіф. Все плодове тіло представлено трубочками з кутом нахилу до стовбура 20-30 градусів. Частина плодового тіла гриба (гіменофор) несе на поверхні тонкий спороносний прошарок - гіменій, в якому і розвивається велика кількість спор.

Спочатку спори безбарвні, згодом приймають блідо-рудувате забарвлення; товстостінні, з невеликою кількістю масла всередині. Консистенція чаги шкірясто-м'ясиста, при висиханні - щільна. Колір відразу після звільнення від кори має світло-деревний відтінок, у старих грибів - темно-бурий. Чага росте дуже повільно, тому її зростання може тривати 8-10 років, а іноді й 20, але неминуче тягне загибель дерева-хазяїна.

Чага застосовується у медицині як протипухлинний засіб, а також для лікування гастритів. Лікувальну дію має виключно березова чага, яку потрібно збирати тільки зі стовбурів живих беріз.