Чага

Чага, или берёзовый гриб, – это многолетний гриб-паразит, который относится к виду Трутовик скошенный (Inonotus obliquus), паразитирующий на стволах деревьев. Чага берёзовая, или просто чага – это стерильные наросты, встречающиеся зачастую на ольхе и березе, реже на других лиственных деревьях, таких как ясень, вяз, клён, рябина. Чага, как и другие грибы, размножается посредством спор. Наросты образуются только на повреждённых зонах дерева: над трещинами, в местах отломленных веток, суков и т.д., куда проникают грибные споры. Плодовые тела чаги приводят к появлению белой сердцевидной гнили ствола дерева. Гриб поражает не только живые, но и мертвые деревья.

Ареал распространения чаги не выходит за рамки ареала берёзы, поэтому ее можно встретить в берёзовых лесах России, Кореи, на севере США, Восточной Европы.

Развиваясь под корой ствола, споры прорастают, образуя многочисленные ветвистые грибные нити, или гифы. Через некоторое время этих гифов становится больше. Гифы проникают на 0,5-1 м вдоль ствола. Гриб под давлением разрывает кору, и на поверхности дерева становится заметен нарост.

Строение и применение

Плодовое тело чаги характеризуется неправильной формой и достигает в диаметре от 5 до 40 см и в толщину 10-15 см. У него черная поверхность, покрытая многочисленными трещинками. Изнутри нарост имеет тёмно-коричневую окраску из-за пигментации гиф, а ближе к древесине приобретает рыже-бурую, пронизан белыми жилками, состоящими из бесцветных гиф.

Все плодовое тело представлено трубочками с углом наклона к стволу 20-30 градусов. Часть плодового тела гриба (гименофор) несет на поверхности тонкую спороносную прослойку — гимений, в котором и развивается большое количество спор. Изначально споры бесцветные, впоследствии принимают бледно-рыжеватую окраску; толстостенные, с небольшим количеством масла внутри. Консистенция чаги кожисто-мясистая, при высыхании - плотная. Цвет сразу после освобождения от коры имеет светло-древесный оттенок, у старых грибов - темно-бурый. Чага растет очень медленно, поэтому ее рост может продолжаться 8 —10 лет, а иногда и 20, но неизбежно влечет гибель дерева-хозяина.

Чага применяется в медицине как противоопухолевое средство, а также для лечения гастритов. Лечебным действием обладает исключительно березовая чага, которую нужно собирать только со стволов живых берез.