Медоносні рослини

Медоносні рослини (медоноси) - велика група покритонасінних рослин, які є кормовою базою бджільництва. У квітках рослин розташовані спеціальні залозки (нектарники), які продукують цукристу рідину - нектар. Нектарники, що представляють собою плоскі точки, горбки, жолобки і тощо, розташовані в глибині квіток або приховані в особливих стовщеннях пелюсток і чашолистків. Рідше вони помітні на черешках листків, стеблах, прилистниках і приквітках. Нектаром харчуються багато комах, в тому числі бджоли, які переробляють його в мед. Отже, нектар є джерелом меду, який має цінні цілющі властивості. Вперше опис медоносних рослин був зроблений Теофрастом і Аристотелем, а мед диких бджіл використовувався людиною ще в глибоку давнину.

Вироблення нектару у медоносних рослин виникло в процесі еволюції з метою залучення комах для їх перехресного запилення, що сприяє підвищенню врожайності. Це має особливо важливе значення для сільськогосподарських культур: конюшини, гречки, люцерни, буркуну, вікі, бобів та інших польових; соняшника, редьки, ріпаку, а також олійних; анісу, коріандру, м'яти, шавлії; з прядильних - бавовнику, кенафа; багатьох садових, городніх, баштанних, цитрусових культур, винограду та ін. Під час цвітіння медоносних рослин відбувається виділення нектару. Початок і тривалість цвітіння визначаються біологічними рисами різних видів медоносів, а також кліматичними та географічними факторами, наприклад, погодними і грунтовими умовами. Бджоли збирають пилок і нектар з медоносних рослин і переробляють їх, відповідно, в пергу і мед. Деякі рослини, наприклад, береза, тополя, вишня та інші, виділяють ще й смолисті субстанції, з яких бджоли виготовляють клей - прополіс, або замазку.

Кількість нектару, що виділяється однією квіткою, у різних видів медоносних рослин різниться в дуже широких межах - від слідів, що ледь визначаються, до десятків міліграмів в однієї квітці. Наприклад, у липи звичайної - 0,15-7,45 мг, крупнолистій - 0,5-11,55 мг, у тропічній орхідеї - до 30 г, малини - в середньому, 14 мг, буркуну - 0,15 мг. Особливо велика маса нектару продукується в квітках тропічної зони.

Інтенсивність нектаровиділення, состав і співвідношення компонентів нектару варіює залежно від екологічних умов і виду рослин. Так, концентрація цукрів у різних рослин може бути від 30 до 60 %, а дуже високий вміст цукрів характерний для квіток чорної смородини, конюшини, вероніки, волошки шорсткої і багатьох інших видів. Кількість нектару, що виділяється протягом доби, не постійна. У одних рослин більше нектару утворюється в ранковий час (липа, материнка, глуха кропива, осот, вика), в інших - у денні години (кипрей, фацелія, дербенник), у третіх - ввечері (чина, синюха, медунка). 

Класифікують медоносні рослини, здебільшого, за часом:

- цвітіння;

- місцем виростання;

- характером взятки. 

За часом цвітіння їх поділяють на чотири типи: ранньовесняні, весняні, літні, осінні. 

За місцем проживання ділять на медоносні рослини лісів, луків і пасовищ, плодово-ягідних угідь і паркових насаджень, сільськогосподарські медоноси, медоносні рослини, що спеціально вирощуються для бджіл.

За характером взятки розрізняють рослини нектароноси, що дають тільки нектар; пилконоси, з яких комахи збирають виключно пилок; нектаро-пилконоси, що забезпечують збір пилку і нектару.

До основних медоносів, зростаючих в лісах і парках, належать чагарникові, напівчагарникові і деревні рослини: липа дрібнолиста і крупнолиста, клен гостролистий, татарський, польовий, верба - бредіна, чорнолаз, вухата, гледичія, акація біла і жовта, леспедеца, жимолость, каштан їстівний і кінський, сніжноягідник, малина, верес, трав'янисті - кипрей, борщівник, дягель, золотарник, медунка, снить.