Запах квітів

Вдихаючи аромат квітів, ми ніколи не замислювалися, чому пахнуть квіти? Спробуємо відповісти на це питання. У першу чергу, квіти, поширюючи запах, привертають до себе комах, які транспортують пилок з однієї квітки на іншій у процесі розмноження. Помічено, що яскраві квіти, що розкриваються в денний час, не завжди мають сильно виражений аромат, тому що їх колір і так привертає багато комах. Водночас квіти, що розкриваються тільки вночі, мають більш сильний запах, щоб нічні метелики та інші комахи могли їх знайти по виділеним ароматичним оліям. Крім цього, не всі рослини мають приємний запах, деякі з них володіють і різким, що відлякує комах, які ласують не тільки нектаром, а й безпосередньо квітками й листям. Людина помітила таку особливість рослин і стала застосовувати її у своїх цілях. Наприклад, аромат полину і м'яти відлякує комарів, а квіти лаванди охороняють одяг в шафі від молі.

Рослини протягом свого життя з коріння, листя, квітів і плодів виробляють олії, які мають складну хімічну структуру. За певних умов рослинні ароматичні масла розкладаються й перетворюються в летючі сполуки, надаючи запах квіткам. У кожної рослини свій запах, обумовлений наявністю різних хімічних елементів та їх поєднанням. Наприклад, існує квітка із запахом гнилого м'яса. Такий запах приваблює мух, личинки яких живляться гниючими продуктами, тому свої яйця вони можуть відкладати на такій рослині. Ефірні олії є регуляторами транспірації (випаровування води рослинами). Крім цього, ефірні олії, випаровуючись, оточують рослину невидимо хмарою, оберігаючи її від переохолодження вночі, а вдень - від перегрівання, так як повітря в змішанні з парами ефірного масла, меншою мірою проникне для теплових променів. 

Аромат квітів

Ще в давнину помітили, що запахи по-різному впливають на організм людини, а саме на центральну нервову систему та емоційний фон. Помічено, що ванілін уповільнює часте серцебиття і нормалізує температуру шкіри людини; гіркуватий запах полину підвищує силу скорочення м'язів; запах камфори або мускусу збуджує діяльність головного мозку. Аромат жасмину підсилює працездатність людини, надає спокій, аромат троянд піднімає настрій, відганяючи сумні думки і покращує настрій, аромат фіалок надає оптимізму. Такі властивості запахів рослин почали застосовуватися в спеціальній оздоровчій методиці - ароматерапії.

Велика кількість ефірних масел людина почала застосовувати в парфумерії , отримуючи їх шляхом екстрагування із живих рослин. Стародавній Єгипет вважається батьківщиною парфуму. Єгиптяни почали виготовляти пахощі для потреб храмів, а пізніше - у косметичних цілях. Краса людського тіла в Стародавній Греції була зведена в культ, греки вважали, що запах квітів є доповнюючим елементом у загальній гармонії.