Плід горіх

Горіх - однонасінний, сухий сінкарпний плід рослин, в основному, чагарників і дерев. Плід, який не розкривається, має тверду шкаралупу - дерев'янистий оплодень, та їстівне насіння, що розташоване вільно, це так зване ядро. Горіх утворюється з квіток, що мають верхню і нижню зав'язь, а маточка складається із декількох плодолистків. Плід знаходиться в обгортці, утвореній одним або декількома приквітниками. Прикладом такого плоду є плоди ліщини, фундука. Незрілі горіхи цих чагарників мають білу, м'яку шкаралупу, яка щільно обгорнута листовою обгорткою, а всередині замість твердого ядра знаходиться рідина молочного кольору. При дозріванні плоду, шкаралупа твердне, набуваючи коричневе забарвлення, а ядро стає щільним, із білою серцевиною, покритою тонкою коричневою скоринкою. Такі плоди називаються справжніми горіхами.

Залежно від особливостей будови, існують ще несправжні горіхи, а саме, сухокістянкові та змішані.

Сухокістянкові горіхи є несправжніми кістянками. До них відносяться мигдаль, волоські горіхи, фісташки, пекан. Плід кістянки-горіха складається з шкаралупи і ядра із зародком насіння. Зовні шкаралупа покрита м'ясистим оплоднем, який у міру дозрівання темніє, висихає і, розтріскуючись, звільняє горіх.У змішаних горіхів загальними ознаками є міцна шкаралупа і ядро, а будова оплодня різноманітна або він зовсім відсутній. До таких видів відносяться: кедрові, які зібрані в шишці; каштан, буковий горіх, що знаходяться в колючій плюсці; арахіс, у якого оплодень відсутній та ін.

У всіх горіхах міститься велика частка жирів (40-72%), менше вуглеводів (4,8-12,0%), білків (14-27%) і мало води (3-15%), за винятком сирого каштана. Також вони багаті мінеральними речовинами. Доведено, що горіхи мають високу енергетичну цінність.

Плоди горіхів людина використовує в їжу в сирому і смаженому вигляді. Також їх застосовують при виготовленні кондитерських і хлібобулочних виробів, в кулінарії. З ядер виготовляють цінне рослинне масло.