Уснея

Уснея – род кустистых лишайников, объединяющий более 600 видов. Произрастают как на равнинной, так и в горной местности с различными климатическими условиями, в том числе Антарктиде и Арктике. Наибольшее разнообразие видов и многочисленность представителей рода наблюдается в лесах умеренного пояса. На территории России встречается около 80 видов.

Уснея растет как эпифит на ветвях и стволе деревьев, на почве, иногда встречается на камнях, деревянных оградах, бревнах. Этот лишайник называют бородатым, так как он выглядит как длинные спутанные космы. Это многолетний, медленно растущий организм. В год прирост ветвей составляет от 0,5-1 до 5 мм. Продолжительность существования лишайника с развитым слоевищем иногда достигает 50-80 лет. В процессе массовых сборов лишайников этого рода как лекарственных растений нужно периодически менять районы заготовок, чтобы не уничтожить сырьевые запасы.

Строение уснеи. Кустистый повисающий таллом лишайника обычно светло-зеленого, желтого либо серовато-зеленого цвета. Длина «бород» уснеи составляет от 5 см до 1-2 м. Веточки слоевища округлые. В центральной части каждой ветви имеется прочный осевой тяж, который состоит из плотно соединенных клеток гифы гриба. Также в структуре таллома уснеи, так же как и любого лишайника, присутствуют клетки водорослей.

По краям лопастей уснеи образуются органы размножения – апотеции (плодовые тела) с асками. В верхней части таллома на поверхности веточек развиваются белесые сосредии округлой формы, они могут превращаться в игловидные изидии. Сосредии и изидии служат для вегетативного размножения. Отделяясь от слоевища и оказываясь в благоприятной среде, они дают начало слоевищам новых растений.

Значение растений рода уснеи в жизни человека определяется их лечебными свойствами. Как лекарственные растения известны такие виды, как уснея нитевидная, бородатая. Эти лишайники используются для изготовления антибактериальных препаратов, так как в их тканях в большой концентрации содержится усниновая кислота с выраженными противомикробными свойствами. Наиболее высокое содержание усниновой кислоты отмечается в молодых, активно растущих частях слоевища. Поэтому заготовку сырья производят весной в период интенсивного роста лишайников. Препарат «Бинан», содержащий натриевую соль усниновой кислоты, применяется как наружное бактерицидное средство для обработки гнойных ран, трофических язв, ожогов. Востребованы эти растения и в народной медицине для лечения бронхо-легочных заболеваний, болезней желудочно-кишечного тракта. Многие виды уснеи чрезвычайно чувствительны к загрязнению атмосферного воздуха и могут являться биоиндикаторами.