Чуфа

Чуфа - багаторічна трав'яниста рослина, що належить до родини осокові класу однодольні відділу квіткові. Ця рослина також називають сить їстівна, або земляний мигдаль. Так як чуфа має їстівні бульби на корінцях, його культивують для вживання в їжу. Це олійна культура.

Родина чуфи - країни Середземномор'я і Північна Африка. В даний час чуфа росте в місцевостях Північної півкулі з помірним і субтропічним кліматом. Головний район промислового культивування - Іспанія.

Рослина ситі їстівної, в середньому, досягає у висоту 30-80 см. Коренева система чуфи розгалужена, є велика кількість тонких кореневищ, на яких формується безліч невеликих подовжених бульбочок до 3 см в довжину та до 1 см в ширину. При сприятливих умовах на коренях однієї рослини чуфи утворюється до тисячі бульб коричневого кольору різних відтінків від світлого до темного з рожевим або жовтуватим відтінками. Кожна бульба має від 3 до 6 борозенок на поверхні. М'якоть її біла, солодкуватого смаку пружною консистенції, іноді має хрусткі властивості.

Витончені, прямі, тригранні стебла ситі їстівної ростуть від бульб. На них розташовані множинні пучки плоских твердих сидячих листів із лінійним жилкуванням. Листя чуфи вузькі, їх ширина - від 0,3 до 1см.

Квітки земляного мигдалю мають характерні ознаки. Вони дрібні, непримітні, двостатеві, утворюють зонтикоподібне суцвіття. Запилення квіток вітром. Квітки розпускаються тільки у рослин, які ростуть в країнах тропіків і субтропіків. У помірних широтах рослини чуфи нормально розвиваються, утворюють бульби, але не цвітуть. Плід чуфи - горішок.

Сить їстівна є вологолюбною та теплолюбною рослиною. Для культивування рослин кращі родючі пухкі грунти. Щоб отримати більший урожай, поливи повинні бути помірними, а місця вирощування чуфи добре освітленими. У природному середовищі чуфа не вимоглива до грунту.

Незважаючи на те, що в дикій природі земляний мигдаль є багаторічною рослиною, в культурі він вирощується як однорічна рослина. Розмноження ситі їстівної розсадою або бульбами. Вегетаційний період становить 110 -120 днів. У перший рік вегетації чуфа утворює більше 200 пучків листя і до 400 підземних пагонів, на кінчиках яких розташовані бульбочки - близько 1000 на одній рослині. З 1 га збирають до 20-30 ц бульбочок, а при правильному зрошенні урожай даної культури підвищується до 40-50 ц.

Бульби чуфи багаті крохмалем (30-35%), містять 20-25% масла, 15-20% цукрів, до 7% білка. Вони мають солодкуватий смак, що нагадує смак горіха. Бульби вживають у їжу в сирому вигляді, підсмаженому, вареному вигляді. З них виробляють кондитерські вироби, напої, харчове масло. Зелені надземні пагони з листям після скошування згодовують сільськогосподарським тваринам і переробляють на силос.