Соняшник

Соняшник - представник родини складноцвіті. Соняшник є однорічною рослиною, що досягає у висоту 2 - 3 метрів. Стебло цієї рослини пряме, не галузиться, широке листя розташовані на черешках. Вершина стебла закінчується красивим жовтим суцвіттям - кошиком. Суцвіття складено з квіток різних видів. По краях розташовані язичкові безплідні квітки великих розмірів, а у середині - дрібні трубчасті квітки. Кожен з цих серединних квіток має п'ять тичинок і один плідник. Плід соняшнику - сім'янка. Запилення здійснюється перехресно комахами. У сільському господарстві щоб підвищити врожай насіння, використовується додаткове штучне запилення. З урахуванням того, що квітки у кошику розпускаються у різний час, два - три рази здійснюють додаткове запилення.

Відомо, що соняшник - це посухостійка рослина. Він може обходитися без води досить довго, завдяки добре розвиненій кореневій системі. Коріння цієї рослини ростуть вглиб грунту до 1.5 метрів. Але якщо регулярно поливати соняшник, то врожаї цієї культури підвищуються.

Соняшник в залежності від сорту зростає від 90 до 130 днів. Сіють соняшник ранньої весною, коли грунт добре зволожене. У деяких випадках можливо сіяти його напередодні зими, тому що насіння здатні проростати при 4 - градусах тепла. Також не страшні сходам соняшнику ранкові заморозки. Зазвичай для посіву соняшнику використовують квадратно-гніздовий метод.

Соняшнику необхідно повне добриво. З цією метою вносять у грунт гній, що підвищує врожайність культури. Також використовують калійні і фосфорні добрива.

В основному, соняшник вирощують у степових районах Росії та України. У північних областях також виробляють його посіви, але з метою забезпечити худобу силосом.

Предки соняшнику родом з південних степів Північної Америки. Там він виростає на сухих, добре освітлених місцях у дикому вигляді. З давніх часів соняшник культивується у Америці. У ХVI столітті ця рослина була завезена у Європу. Спочатку соняшник вирощували як декоративну рослину, а вже пізніше - на городах.

Соняшник має важливе значення як олійна рослина. Його насіння використовуються для отримання масла, яке, в основному, вживають у їжу. Також соняшникова олія йде на виготовлення маргарину. Часто насіння соняшнику їдять в сирому вигляді як продукт, який замінює горіхи. Деякі сорти соняшнику з гіршими поживними властивостями вирощують в технічних цілях для миловаріння, виробництва лаку, фарби і таке інше. Як кормову культуру розглядають соняшник, так як його макуху, що складаються з білків, та йде на корм великій рогатій худобі.