Петунія

Петунія - рід трав або напівчагарників із родини пасльонових відділу покритонасінні рослини. До даного роду належать, за даними різних джерел, від 20 до 40 видів рослин. «Батьківщиною» петуній є тропічні області Південної Америки. Дикорослі види зустрічаються в Бразилії, Болівії, Парагваї, Уругваї, Аргентині. У Північній Америці в дикій природі росте один вид петуній - Petunia parviflora.

Як декоративні однорічні рослини культивуються сорти петунії садової, або гібридної. Ця рослина стало популярною серед квітникарів, завдяки своїм прекрасним великим і яскравим квіткам різного забарвлення.

Представники роду петуній - трав'янисті рослини або напівчагарники. Вони мають прямостоячі або сланкі стебла, що формують пагони другого і третього порядку. Висота кущів петуній різних видів варіює від 20-30 см до 50-70 см. У багатьох рослин зелені пагони опушені волосками - простими або залозистими. Розташування сидячих цілокраїх листків на стеблі чергове. У різних видів листя відрізняється за формою і розмірами.

Квітки петуній одиночні, великі, нагадують за формою воронки, розташовані на укорочених квітконіжках, що виходять із пазух листя. Забарвлення квіток різне, може бути рожевим, білим, червоним, фіолетовим, строкатим. Квітки бувають прості або махрові, мають специфічний запах. У кожній квітці розрізняють подвійну оцвітину, представлену чашечкою і віночком. Чашечка складається із п'яти чашолистків, зрощених в основі. Чашолистки зеленого кольору, різної ширини, з густою опушкою. Віночок складається із спаяних п'яти пелюсток правильної або зірчастої форми. Воронка різної довжини і ширини у різних видів і сортів петуній, розміщена на чашечці вільно. У квітці є 5-6 тичинок із парними пильовиками. Тичинки зростаються з квітковою трубкою приблизно до середини. Маточка ділиться на зав'язь із безліччю сім’ябруньок, стовпчик і рильце.

Всі садові сорти поділяються на крупноквіткові і багатоквіткові. До багатоквіткових відносяться два типи сортів: низькі махрові і низькі компактні. Крупноквіткові діляться на низькі, високі, звисаючі, махровоквіткові та бахромчасті сорти.

Петунії утворюють плоди - двостулкові коробочки, які тріскаються при дозріванні численних дрібних насінин. Більшість петуній розмножують насінням, тільки гібриди з махровими квітками при культивуванні - живцями.

Цвітіння більшості петуній спостерігається через 2-2,5 місяці після посіву насіння, великоквіткових і махрових форм - через 3 місяці і більше. Зазвичай петунії сіють навесні в парники, а вже в травні пересаджують в клумби. Період цвітіння триває до осінніх заморозків.

Культивуються петунії з XVIII століття. Гібриди петуній розводять як однорічні декоративні балконні горшкові або садові культури для прикраси клумб.