Клевер

Клевер (лат. Trifólium) – род травянистых растений из семейства бобовые. Данная группа растений объединяет более 200 видов, произрастающих в умеренном поясе и некоторых регионах тропического пояса Северного полушария. Реже встречается в Южной Америке и африканских тропиках. На территории стран СНГ известно около 70 видов. Клевер широко распространен в европейской части России, на Дальнем Востоке, в Сибири. Растет на лугах, по опушкам, в кустарниках.

Культурными растениями считаются 10 видов. Из них наибольшее практическое значение имеет клевер луговой, или красный (кашка), розовый, белый. Клевер луговой является самым распространенным кормовым растением. Виды клевера влаголюбивы, но не выдерживают избыточного увлажнения, и не слишком требовательны к почвам. Хорошо развиваются на слабокислых и нейтральных почвах. При внесении органических или органо-минеральных удобрений ускоряется рост и развитие растений.

Строение

Виды данного рода являются однолетними, двулетними или многолетними травами. Высота побегов достигает 1 метра. Корневая система стержневая, причем главный корень цилиндрической формы либо веретенообразно утолщен. Ряд видов образует деревянистые корневища. На придаточных корешках формируются клубеньки с клубеньковыми бактериями, усваивающими азот из атмосферного воздуха, как и у других бобовых растений. Благодаря обогащению азотом, повышается плодородие почвы.

На длинных цилиндрических стеблях расположены тройчатые листья. У нескольких видов листовые пластинки имеют пальчато-рассеченную форму с 5-9 отделами.

Цветки клевера отличаются по окраске у разных видов. Могут быть белого, красного цвета, изредка разноцветные. Мелкие цветки формируют соцветие – головку. Реже встречаются такие соцветия, как кисть, зонтик, возможно поодиночное расположение цветков. Характерной особенностью цветка является срастание девяти тычинок из десяти нитями, одна свободна. В короткой завязи имеется от двух до шести семяпочек.

Все растения данной группы опыляются насекомыми. Период цветения длительный, неравномерный.

После окончания периода цветения венчик засыхает, но не отпадает, окутывая небольшой плод – кожистый боб, содержащий 1-2, реже более семян. У некоторых видов плод самостоятельно вскрывается, у других остается нераскрытым.

Значение

Все виды клевера являются кормовыми и сидеральными растениями. Многие из них (луговой, красный) культивируют с 18-19 веков. Это ценные кормовые растения, содержащие большое количество белка. На участках, где выращивали клевер и другие бобовые культуры, в почве накапливается азот, благодаря деятельности клубеньковых бактерий. Этим обусловлено использование клевера как зеленого удобрения при сидерации. Также клевер является прекрасным медоносным растением.