Саргассум

Саргассум, или саргассовые водоросли – род бурых водорослей, объединяющий около 150 видов. Территория распространения охватывает моря тропических и субтропических широт. Редкие виды встречаются в морях северных областей. Так в дальневосточных морях России произрастают 7 видов саргассума.

Огромные, плавающие в воде скопления саргассовых водорослей наблюдаются в западной части Атлантического океана. Это обусловило соответствующее название широко известного Саргассового моря. Преобладающими двумя видами там являются саргассум погруженный и плавающий. Участки массового разрастания таких водорослей являются так называемыми «лугами океана», которые затрудняют передвижение морских судов.

Обычно водоросли данного рода растут в прибрежных районах морей и океанов, прикрепляясь ко дну. Но слоевища могут отрываться от субстрата и массово размножаться вегетативным путем, образуя громадные скопления, как в Саргассовом море.

Талломы водорослей выглядят как кусты, достигающие в длину, в среднем, двух метров (максимальные размеры – 10 м). Слоевища у большинства видов прикрепляются к подводным предметам посредством особой «подошвы», или ризоидов (корневой части). Ствол таллома и подошва сохраняются у растения на протяжении многих лет. Обычно ствол укороченный, в его верхних отделах из своеобразных пазух «листьев» развиваются длинные однолетние ветви. После разрушения ветвей, в их основании остаются короткие шипы.

Характерной особенностью саргассума является наличие одиночных воздушных пузырей на конечных ветках. Скопления этих пузырей напоминают гроздья мелкого винограда, поэтому первооткрыватели американского континента под предводительством Х.Колумба, увидев эти водоросли назвали их «сальгацо», что в переводе с португальского языка означает «виноград».

В структуре сердцевины молодых ветвей таллома различают тесные ряды плотно соединенных клеток, а в старых ветвях сердцевина распадается с формированием полости, внутри которой имеются рыхло переплетенные нити. Рост ветвей происходит при делении верхушечной клетки молодых побегов.

Размножение саргассума происходит бесполым (вегетативным) и половым путем. В оогониях содержится по одной яйцеклетке. По окончании периода созревания яйцеклетка оплодотворяется, образуется зигота, из которой развивается проросток. После формирования ризоидов проросток отделяется от материнского растения.

Значение саргассума. В хозяйстве человека эти водоросли используют для производства удобрений, кормовой муки, некоторых биологически активных добавок. В Юго-Восточной Азии отдельные виды употребляют в пищу.