Діатомові водорості

Діатомові водорості, або діатомеї - відділ одноклітинних водоростей, відмітною особливістю клітин яких є наявність міцного кремнієвого панцира. Відомо близько 300 родів і більше 12 тисяч видів, поширених по всій земній кулі - в водоймах, як солоних, так і прісних, на поверхні вологого грунту, каменів, моху в сирій місцевості, тощо. Ці водорості находять в пластах ще з юрського періоду.

Діатомові водорості займають домінуючі позиції у водних екосистемах в будь-який час року. Вони є переважаючою складовою планктону, бентосу на глибині не більше 100 метрів. Місця проживання бентосних діатомових водоростей завжди пов'язані з яким-небудь субстратом. Вони переміщаються по ньому або прикріплюються за допомогою трубочок, ніжок. Найбільшої розмаїтості і кількості діатомеї досягають в ценозах обростань різних підводних субстратів, а також тварин, що мешкають у водоймах. Вони є панівною групою в ценозах обростань серед вищих рослин і багатоклітинних водоростей.

За способом живлення переважна більшість діатомових водоростей є фототрофами, іноді зустрічаються міксотрофні форми, сімбіотрофи і гетеротрофи.

Будова. Будова діатомових водоростей має характерні особливості. Це одноклітинні одиночні або колоніальні форми. Кожна клітина покрита міцним кремнеземним панциром, який є заміною типової для водоростей целюлозної оболонки. За формою панцира всі діатомеї розділені на дві великі групи: із двосторонньосиметричним та з радіальносиметричним панциром. У панцирі розрізняють дві половинки: верхню і нижню. Обидві стулки пронизують численні пори, через які здійснюється обмін речовин між організмом водорості і навколишнім простором. Клітини колоній не пов'язані між собою, але з'єднані поверхнею стулок панцирів.

Обов'язкові елементи кліток діатомей - хлоропласти. Забарвлення їх може бути різним (від світло-жовтого до бурого кольору) в залежності від комбінації і кількісного співвідношення пігментів. Переважним є каротин, також присутні ксантофіл і діатомін - специфічний пігмент виключно діатомових водоростей. Запасними поживними речовинами у клітинах діатомей є ліпіди у вигляді безлічі крапель масел. Одне велике ядро може містити до восьми ядерець. Під мікроскопом помітні в клітці також мітохондрії, комплекс Гольджи, крупна вакуоль із клітинним соком.

Розмноження. Розмноження найчастіше безстатеве, вегетативне, відбувається поділом клітини надвоє в процесі мітозу. Дві дочірні клітини отримують по одній стулці панцира материнської особини, а другу формують самостійно. Може бути статевий процес у діатомових водоростей за типом ізогамії, оогамії, гетерогамії, гологамії.

Значення. Значення діатомових водоростей в природі надзвичайно велике. Доведено, що вони, будучи цінною і найбільш численною групою в складі планктону, виробляють до 25% органічної речовини Землі. Їх роль - основне джерело корму і початкова ланка в харчових ланцюгах водних тварин.

У геологічному минулому нашої планети скупчення стулок діатомей сформували великі поклади осадових порід - діатомитів, що мають промислове значення. На дні морів в даний час ці водорості утворюють діатомові мули. У зв'язку з тим, що панцирі діатомей мають правильну чітку організацію, їх застосовують для тестування роздільної здатності оптичних мікроскопів.