Харові водорості

Харові водорості - група нижчих водоростей. За деякими класифікаціями ці рослини об'єднують в самостійний відділ, за іншими - вони відносяться як окремий клас до групи зелених водоростей. Харофіти поєднують у собі ознаки як вищих рослин, так і водоростей. Їх викопні залишки знаходять в пластах девонського періоду. В даний час відомо 6 родів (нітела, хара, тощо) і більше 400 видів, що ростуть в прісних водоймах і опріснених областях морів на м'яких мулистих грунтах.

Зазвичай харові водорості ростуть великими групами, формуючи зарості (підводні луки), що покривають густим килимом дно ставків і озер. Рясні розростання цих водоростей відзначаються у водоймах із жорсткою вапняною водою. Вони мають здатність пом'якшувати жорстку воду.

Будова харових водоростей. Це досить великі багатоклітинні рослини, розміри сланей яких становлять від 20-30 см до 1-2 м. Зовні ці водорості схожі на вищі рослини - хвощі або кушири. Однак в організмі харофітів немає стебел, листя і коріння. Тіло являє собою справжню багатоклітинну слань - талом, що має складну членисто-мутовчасту будову. Слань виглядає як гіллястий кущ з ниткоподібними або стеблеподібними пагонами зеленого забарвлення. Від багатоклітинних вузлів основного «стебла» колотівками відходять бічні гілки. Зростання основних розгалужених пагонів не обмежене, тоді як для бічних пагонів (аналогів листя) характерний граничний ріст. До дна водойм талом прикріплюється за допомогою численних тонких безбарвних ризоїдів.

У структурі клітин вузлів та міжвузлів харових водоростей є суттєві відмінності. Так, кожне міжвузля представлено єдиною подовженою багатоядерною клітиною гігантських розмірів (до декількох сантиметрів у довжину). Оболонки клітин міжвузлів можуть звапнуватися. Дані клітини не здатні до поділу. У вузлах зосереджено кілька дрібних одноядерних клітин, які в ході поділу диференціюються й утворюють колотівку «листя» і бічні пагони «стебла».

Розмноження харових водоростей відбувається вегетативним і статевим способом. При вегетативному розмноженні нова рослина з'являється з особливих бульбочок на ризоїдах або зірчастих скупчень клітин в області нижніх стеблових вузлів.

Статеві органи харових водоростей добре розвинені. Оогонії (жіночі) та антеридії (чоловічі) органи багатоклітинні, у більшості видів знаходяться на одній рослині у однодомних форм, рідко зустрічаються дводомні рослини. Запліднення здійснюється на материнської особини. При злитті сперматозоїда та яйцеклітини утворюється зигота, яка дає початок новій рослині.

Значення харових водоростей. У природі ці водорості впливають на гідрологічний режим та біологічні властивості водоймів, що веде до формування специфічного стійкого біоценозу. На сланях харових водоростей розвиваються численні мікроскопічні бактерії та водорості, якими харчуються дрібні безхребетні тварини, що, у свою чергу, служать кормом рибам. У густих підводних луках, утворених харофітами, ховаються дрібні водні тварини і мальки риб. Перелітні водоплавні птахи харчуються частинами харових водоростей.

У господарстві людини водорості даної групи застосовуються як добриво грунту у зв'язку з наявністю в їх тканинах великої кількості вапна. У місцевостях великих природних скупчень утворюються відкладення лікувальних грязей. У наукових колах харові водорості є цінним об'єктом дослідження фізіології та біофізики рослинних клітин.