Хлорела

Хлорела - рід одноклітинних рослин з відділу зелених водоростей. Цей рід об'єднує близько 20 видів, причому в країнах СНД зустрічається близько 10 видів. Найбільш відома і широко поширена Chlorella vulgaris, що утворює величезні скупчення у воді брудних калюж, канав і ставків.

Представники даного роду поширені повсюдно, оскільки невибагливі до умов навколишнього середовища та інтенсивно розмножуються. Швидко розвиваються як в солоних, так і в прісних водоймах, а також у рясно зволоженому грунті.

Будова. Клітини хлорели одиночні, мають кулясту або еліпсоїдальну форму, діаметр не перевищує 15 мкм. Цей нерухомий мікроорганізм має тонку гладку целюлозну оболонку. У клітці знаходиться одне ядро і тільки один хлоропласт, розташований поблизу клітинної стінки. У цитоплазмі запасаються такі продукти, як жири і крохмаль.

Хлорела, як й інші зелені водорості, здатна синтезувати органічні речовини в процесі фотосинтезу. Для цього необхідні лише вода, вуглекислий газ і достатня освітленість. Також у водоростей даної групи є потреба у невеликій кількості мінералів для розмноження.

Розмноження. Характерне виключно безстатеве розмноження, яке здійснюється діленням клітки на 4-8-16 рівних частин - автоспор. Ці новоутворені клітини після зникнення материнської оболонки опиняються вільними, швидко збільшуються в розмірах і через короткий проміжок часу знову діляться.

Значення. Хлорела здатна надзвичайно швидко накопичувати біомасу при вирощуванні, завдяки чому, цей мікроорганізм став найбільш затребуваним об'єктом культивування та дослідження. Представники даного роду зелених водоростей використовуються для експериментальних досліджень в замкнутих екологічних системах життєзабезпечення. При життєдіяльності хлорели виділяється велика кількість кисню в процесі фотосинтезу, що знайшло застосування для регенерації повітря в замкнутих просторах, наприклад, в космічних кораблях, підводних човнах. Ведуться дослідницькі роботи з метою використання хлорели як ймовірного джерела їжі, проте складність полягає в тому, що всі поживні речовини водоростей покриті міцною оболонкою, яку не здатні зруйнувати травні ферменти людини. Також слід зазначити важливе значення цих водоростей для біологічного очищення стічних вод.